NBA: Oslabljeni Boston bez šansi na startu finala Istočne konferencije
Kada Džimi Batler igra na vrhunskom nivou, Majami Hit je nezaustavljiv. Lider ekipe sa Floride je ubacio 41 poen, u trijumfu 118:107 protiv Boston Seltiksa, na startu finala Istočne konferencije NBA lige.
Bek-krilo Batler je 27 poena postigao u drugom poluvremenu – a Majami je, od deficita od osam poena nakon druge četvrtine, stigao do prednosti od 17 poena nakon treće.
Poraženi Boston bio je žestoko oslabljen na ovom gostovanju. Zvanično najbolji defanzivac lige, bek Smart, nije igrao zbog bola u desnom stopalu i povrede koje je zadobio u majstorici polufinala Istoka protiv Milvokija. Pred sami meč, ,,Kelti“ su izgubili i startnog centra Horforda (spekuliše se da je ili zaražen ili bio u kontaktu osobe zaražene korona virusom). Ekipa sa inače ,,kratkom“ rotacijom od najčešće devet igrača nije mogla da se suprostavi, po mnogima, ubjedljivo najboljoj defanzivnoj ekipi lige.
Oslabljen je bio i Majami: bek Lauri dugoročno ne nastupa zbog problema sa zadnjom ložom. Ekipa se potpuno, kao i u prethodnim pobjedama nad Filadelfijom, oslonila na Batlera, koji je šutirao sjajno 19-12 iz igre i 18-17 sa linije bacanja, a imao i devet skokova, pet asistencija i čak četiri ukradene lopte i tri blokade. Sa Džimijem na terenu, Majami je postigao čak 25 poena više od protivnika!
Rezervista, bek Hiro je ubacio bitnih 18 poena uz osam skokova i tri asistencije za pobjednički tim. Bitnu rolu imao je i bek Vinsent sa 17 poena, a ukupan utisak je da je domaćin igrao mnogo ozbiljniju košarku na startu finala Istoka.
Boston se u porazu ispucavao i djelovao očigledno umoran nakon teške serije sa Milvokijem. Džejson Tejtum je pored 29 poena imao osam skokova, šest asistencija i čak sedam izgubljenih lopti. Bek Braun dodao je 24 poena uz deset skokova, centar Vilijams 18 poena, kao i rezervista Pričard – dok se ostali igrači nijesu uspjeli na pravi način iskazati.
Nevolja za Boston je i povreda centra Vilijamsa, šest minuta prije kraja, koji je imao jak grč lijeve noge. Pitanje je, da li će bilo ko od zvijezda tima koje su bile odsutne u ovom porazu, moći da se oporavi za naredni duel.
Majami će u noći između četvrtka i petka, od 2.30 sata po našem vremenu, biti domaćin narednog duela, a serija se seli u Boston u noći između subote i nedjelje, u istom terminu.
