Astronomi su možda napravili veliki korak u proučavanju svetova izvan Sunčevog sistema. Prvi put je detektovana radio-emisija koja, prema rezultatima novog istraživanja, dolazi direktno sa jedne egzoplanete.
Ipak, uprkos tome što izraz „radio-signal iz svemira“ odmah može da podseti na potragu za vanzemaljskim civilizacijama, naučnici naglašavaju da ovde nije reč o poruci inteligentnog života. Signal je, po svemu sudeći, posledica izuzetno snažnog magnetnog polja planete.
U centru pažnje nalazi se Beta Pictoris b, ogromna gasovita planeta udaljena oko 63 svetlosne godine od Zemlje. Njena masa je približno 12 puta veća od Jupiterove, a kruži oko mlade zvezde Beta Pictoris.
Astronomi su registrovali ponavljajuće nalete radio-talasa za koje smatraju da nastaju u procesima sličnim onima koji na Zemlji stvaraju polarnu svetlost.
Magnetno polje najmanje 200 puta jače od Jupiterovog
Signal je otkriven pomoću MeerKAT-a, sistema od 64 radio-teleskopa u Južnoj Africi. Istraživači su zabeležili kratke i ponavljajuće nalete, ali i slabiju, trajniju radio-emisiju na frekvencijama između 0,85 i 3,5 gigaherca.
Takvo zračenje naučnici povezuju sa kretanjem veoma energičnih naelektrisanih čestica kroz snažno magnetno polje.
Sličan proces postoji i u našem Sunčevom sistemu. Kada se naelektrisane čestice kreću duž linija magnetnog polja planete, mogu da proizvedu i svetlosne pojave poput aurore i radio-talase.
Jupiter je posebno poznat po izuzetno moćnom magnetnom polju i snažnim aurorama. Naelektrisane čestice, između ostalog povezane sa vulkanskom aktivnošću njegovog meseca Io, bivaju zarobljene u Jupiterovoj magnetosferi i proizvode snažnu radio-emisiju.
Ali Beta Pictoris b mogla bi da bude u sasvim drugoj ligi.
Prema Bergerovim rečima, magnetno polje ove egzoplanete najmanje je oko 200 puta snažnije od Jupiterovog. Naučni tim je na osnovu registrovanih frekvencija procenio da jačina polja na mestu gde nastaje emisija iznosi najmanje oko 1,25 kilogausa.
Zašto je magnetno polje toliko važno?
Magnetno polje planete nije samo astronomska zanimljivost. Ono može značajno da utiče na njen razvoj, atmosferu, pa čak i na uslove koji bi potencijalno mogli da omoguće nastanak života.
Zemljino magnetno polje, na primer, deluje kao svojevrsni štit od Sunčevog vetra, stalnog toka naelektrisanih čestica koje dolaze sa Sunca. Bez takve zaštite atmosfera planete tokom veoma dugog vremenskog perioda može znatno brže da se gubi.
Zbog toga bi mogućnost direktnog merenja magnetnih polja egzoplaneta astronomima otvorila potpuno novi način proučavanja udaljenih svetova.
Do sada su postojali nagoveštaji radio-emisija povezanih sa planetama izvan Sunčevog sistema, ali je bilo teško utvrditi da li signal zaista dolazi sa planete ili sa njene matične zvezde.
Upravo je to ono što ovo istraživanje čini posebnim. Naučni tim tvrdi da je položaj radio-izvora dovoljno precizno određen da se može povezati sa planetom Beta Pictoris b, dok je mogućnost da signal dolazi sa zvezde statistički odbačena.
Sistem koji astronomi posmatraju godinama
Beta Pictoris je jedan od najpoznatijih mladih planetarnih sistema u našem galaktičkom susedstvu.
Star je oko 23 miliona godina, što ga čini izuzetno mladim u poređenju sa Sunčevim sistemom, čija se starost procenjuje na oko 4,5 milijardi godina.
Beta Pictoris b otkrivena je 2008. godine, dok su kasnije pronađene još dve planete u istom sistemu. Oko zvezde se nalazi i ogroman disk prašine i ostataka materijala iz vremena kada su planete nastajale, kao i veliki broj kometa.
Zbog svega toga astronomi ovaj sistem godinama pažljivo posmatraju, pa je otkriće radio-signala bilo dodatno iznenađenje.
Berger je ispričao da je njegov doktorand Kevin Ortiz Ceballos pregledao podatke kada je pronašao signal i došao kod njega sa rečima da verovatno neće poverovati u ono što je otkrio.
Tim je potom signal registrovao više puta i na različitim frekvencijama.
Naučnici ipak pozivaju na oprez
Iako bi rezultat mogao da bude istorijski, naučnici koji nisu učestvovali u istraživanju upozoravaju da je potrebno sačekati dodatne potvrde.
Rad je objavljen na platformi arXiv i još prolazi proces stručne recenzije. Ako se rezultat potvrdi, to bi bio prvi nedvosmislen slučaj radio-emisije direktno povezane sa egzoplanetom, kao i prvo direktno određivanje jačine magnetnog polja jednog sveta izvan Sunčevog sistema.
Takva posmatranja mogla bi da otvore potpuno novu oblast istraživanja egzoplaneta. Umesto da astronomi samo proučavaju njihovu masu, veličinu, atmosferu ili orbitu, radio-teleskopi bi mogli da otkriju i kako izgledaju njihove magnetosfere i kako planete reaguju na okruženje svojih zvezda.
A Beta Pictoris b već je otvorila još jedno pitanje na koje naučnici nemaju jednostavan odgovor: kako je jedna planeta uspela da razvije tako ekstremno snažno magnetno polje?
Ipak, uprkos tome što izraz „radio-signal iz svemira“ odmah može da podseti na potragu za vanzemaljskim civilizacijama, naučnici naglašavaju da ovde nije reč o poruci inteligentnog života. Signal je, po svemu sudeći, posledica izuzetno snažnog magnetnog polja planete.
U centru pažnje nalazi se Beta Pictoris b, ogromna gasovita planeta udaljena oko 63 svetlosne godine od Zemlje. Njena masa je približno 12 puta veća od Jupiterove, a kruži oko mlade zvezde Beta Pictoris.
Astronomi su registrovali ponavljajuće nalete radio-talasa za koje smatraju da nastaju u procesima sličnim onima koji na Zemlji stvaraju polarnu svetlost.
„Znam da ljudi radio-signale povezuju sa potragom za vanzemaljskom inteligencijom, ali ovde se događa nešto sasvim drugo“, objasnio je astronom Edo Berger sa Univerziteta Harvard, jedan od autora istraživanja.
Magnetno polje najmanje 200 puta jače od Jupiterovog
Signal je otkriven pomoću MeerKAT-a, sistema od 64 radio-teleskopa u Južnoj Africi. Istraživači su zabeležili kratke i ponavljajuće nalete, ali i slabiju, trajniju radio-emisiju na frekvencijama između 0,85 i 3,5 gigaherca.
Takvo zračenje naučnici povezuju sa kretanjem veoma energičnih naelektrisanih čestica kroz snažno magnetno polje.
Sličan proces postoji i u našem Sunčevom sistemu. Kada se naelektrisane čestice kreću duž linija magnetnog polja planete, mogu da proizvedu i svetlosne pojave poput aurore i radio-talase.
Jupiter je posebno poznat po izuzetno moćnom magnetnom polju i snažnim aurorama. Naelektrisane čestice, između ostalog povezane sa vulkanskom aktivnošću njegovog meseca Io, bivaju zarobljene u Jupiterovoj magnetosferi i proizvode snažnu radio-emisiju.
Ali Beta Pictoris b mogla bi da bude u sasvim drugoj ligi.
Prema Bergerovim rečima, magnetno polje ove egzoplanete najmanje je oko 200 puta snažnije od Jupiterovog. Naučni tim je na osnovu registrovanih frekvencija procenio da jačina polja na mestu gde nastaje emisija iznosi najmanje oko 1,25 kilogausa.
Zašto je magnetno polje toliko važno?
Magnetno polje planete nije samo astronomska zanimljivost. Ono može značajno da utiče na njen razvoj, atmosferu, pa čak i na uslove koji bi potencijalno mogli da omoguće nastanak života.
Zemljino magnetno polje, na primer, deluje kao svojevrsni štit od Sunčevog vetra, stalnog toka naelektrisanih čestica koje dolaze sa Sunca. Bez takve zaštite atmosfera planete tokom veoma dugog vremenskog perioda može znatno brže da se gubi.
Zbog toga bi mogućnost direktnog merenja magnetnih polja egzoplaneta astronomima otvorila potpuno novi način proučavanja udaljenih svetova.
Do sada su postojali nagoveštaji radio-emisija povezanih sa planetama izvan Sunčevog sistema, ali je bilo teško utvrditi da li signal zaista dolazi sa planete ili sa njene matične zvezde.
Upravo je to ono što ovo istraživanje čini posebnim. Naučni tim tvrdi da je položaj radio-izvora dovoljno precizno određen da se može povezati sa planetom Beta Pictoris b, dok je mogućnost da signal dolazi sa zvezde statistički odbačena.
Sistem koji astronomi posmatraju godinama
Beta Pictoris je jedan od najpoznatijih mladih planetarnih sistema u našem galaktičkom susedstvu.
Star je oko 23 miliona godina, što ga čini izuzetno mladim u poređenju sa Sunčevim sistemom, čija se starost procenjuje na oko 4,5 milijardi godina.
Beta Pictoris b otkrivena je 2008. godine, dok su kasnije pronađene još dve planete u istom sistemu. Oko zvezde se nalazi i ogroman disk prašine i ostataka materijala iz vremena kada su planete nastajale, kao i veliki broj kometa.
Zbog svega toga astronomi ovaj sistem godinama pažljivo posmatraju, pa je otkriće radio-signala bilo dodatno iznenađenje.
Berger je ispričao da je njegov doktorand Kevin Ortiz Ceballos pregledao podatke kada je pronašao signal i došao kod njega sa rečima da verovatno neće poverovati u ono što je otkrio.
Tim je potom signal registrovao više puta i na različitim frekvencijama.
Naučnici ipak pozivaju na oprez
Iako bi rezultat mogao da bude istorijski, naučnici koji nisu učestvovali u istraživanju upozoravaju da je potrebno sačekati dodatne potvrde.
Rad je objavljen na platformi arXiv i još prolazi proces stručne recenzije. Ako se rezultat potvrdi, to bi bio prvi nedvosmislen slučaj radio-emisije direktno povezane sa egzoplanetom, kao i prvo direktno određivanje jačine magnetnog polja jednog sveta izvan Sunčevog sistema.
Takva posmatranja mogla bi da otvore potpuno novu oblast istraživanja egzoplaneta. Umesto da astronomi samo proučavaju njihovu masu, veličinu, atmosferu ili orbitu, radio-teleskopi bi mogli da otkriju i kako izgledaju njihove magnetosfere i kako planete reaguju na okruženje svojih zvezda.
A Beta Pictoris b već je otvorila još jedno pitanje na koje naučnici nemaju jednostavan odgovor: kako je jedna planeta uspela da razvije tako ekstremno snažno magnetno polje?
nova.rs