Slavni San Antonio Sparsi nijesu uspjeli da izbore NBA plej-of u ovoj sezoni, u prvom plej-in meču poraženi su u gostima Nju Orleans Pelikansima 113:103.
Rezultatski deficit petostruki NBA šampion jurio je od sredine prve dionice. S druge strane, ,,pelikani“ su imali raspoložene glavne šuterske opcije. Bek Si Džej Mekolum je postigao 32 poena uz sedam asistencija i šest skokova, a krilo Ingram dodao 27 poena.
Ključnu prednost Nju Orleans imao je pod košem: slavni litvanski centar Valančijunas je pored 22 poena imao 14 skokova. S druge strane, krilo Vasel je u posljednjem meču sezone za San Antonio ubacio 23 poena. Nju Orleans u narednoj plej-in utakmici čeka duel sa Los Anđeles Klipersima, a pobjednik će izboriti plej-of sa osme pozicije u Zapadnoj konferenciji.
Strateg San Antonija Greg Popović, NBA legenda, trener sa najviše pobjeda u najjačoj ligi svijeta i košarkaški velikan crnogorskog porijekla, nije želio da nakon meča odgovori na spekulacije o potencijalnom odlasku u penziju. Klub vodi čak 26 sezona, a u periodu od 1998. do 2019. vezao je 22 uzastopna plasmana u plej-of.
Atlanta je demonstrirala silu i odličnu formu u rutinskoj pobjedi nad Šarlotom, 132:103. Serijom 15:2, u finišu treće dionice, stigla je do nedostižne prednosti 96:67 i riješila meč.
Ključna figura standardno je bio plejmejker Trej Jang: bek je za 33 minuta na parketu postigao 24 poena uz 11 asistencija i tri skoka. Krila ,,jastrebova“ bila su raspoložena: Hanter je postigao 22 a Galinari 18 poena. Bogdanović je za nešto manje od 25 minuta na parketu upisao 13 poena uz dva skoka.
Na oproštajnom meču sezone za Šarlot, bek Bol je postigao 26 poena uz osam asistencija i pet skokova. Bek Rozir je upisao 21 a krilo Vošington 17 poena. Očiglednu prednost rival je imao pod obručem.
Atlantu čeka meč za plasman u plej-of, direktan duel protiv Klivlenda, a pobjednik će u plej-ofu igrati protiv lidera Istočne konferencije Majamija, u prvom kolu.