Bruklin je savladao Klivlend 115:108 i ići će na Boston, dok je Minesota nakon prave drame nadjačala Kliperse 109:104 i već za vikend ići će na Memfis. To je epilog prve sjajne noći nokaut faze u NBA, jedino u ovoj fazi igra se na jednu utakmicu, atmosfera je bila zapanjujuća.
Bruklin je ušao silovito u meč, izuzetne akcije Djurenta i Irvinga koji su pogađali nemoguće i još razigravali Dramonda, rampa za pamćenje Djurenta Fincu Markanenu, a nakon 30:20 pogodili su trojke još Dragić i Mils zbog velikog fokusa na ovu dvojicu.
Prva četvrtina 40:20 za udžbenike offensive košarke, ono što Stiv Nes želi po studiji svog profesora D’Antonija i Stiva Kera. Odgovor Klivlenda je uslijedio, preko velikog talenta Garlenda, ali i dalekim trojkama Kevina Lava, uključili su se i Mobli i Markanen.
Irving je sjajno završio poluvrijeme pogotkom za 57:43 i sutem 9/9 iz igre. Nastavio je fantastično Irving u trećoj, sve do rekordnih 72:50, bilo je i 83:64, ali uporni Klivlend je smanjio do kraja treće, a već u ranoj fazi četvrte potpuno otvorio meč na 88:82.
Garlend je izmišljao sjajne koševe, završiće sa 34 poena, kao Irving. Tada je stupio na scenu Djurent, dvije odlične akcije kod 99:93 za 103:93, da se odbije napad. Nisu uspjeli prići bliže od 109:104 trojkom Garlenda, pa je preskupi Bruklin priveo sa 115:108, i napokon ušao u plej of nakon svih turbulencija. Opet se vidjelo da im treba puno poena da dobiju svaki meč, bez Simonsa odbrana puno škripi, slab je bio doprinos Seta Karija. Sa svim svojim zvijezdama ali i sumnjama idu u subotu na noge super jakom Bostonu sa Tejtumom, Smartom i Braunom, o toj seriji će se pričati mnogo, bice na mukama. Nakon toga bi ih čekala crna beštija Milvoki, ušli su u najteži kostur. Klivlend će preksjutra imati zadnji voz, kod kuće protiv pobjednika večerašnjeg nokaut meča Atlanta-Sarlot. Ako dobiju ići ce na Majami u plej ofu i ko zna šta može da bude.
Minesota je uspjela da savlada favorizovane Kliperse i proslavi plej of. Ovaj meč je već donio puno preokreta, ali mladi 20-godišnji Edvards donio je prevagu, uz Rasela, potom zvijezde Taunsa koji mora bolje, i tog veterana Beverlija koji je u transu proslavio sa navijačima pobjedu nad bivšim klubom.
Minesota je prvo jurila, pa u trećoj vodila, pa od trojke Pola Džordža za 65:66 bila na mukama, da bi u finišu silom iščupala 109:104. Ići će na Memfis, ekipu koja leti i bez čitavog startnog kvinteta, i koja sada sa kičmenim stubom Morent-Bejn-Adams uliva strah.
Dža Morent je bum i napast ove lige, živi spektakl. Radi se o ultra brzoj i avangardnoj košarci koju igraju uz Memfis još i strašni Finiks, i naravno Golden Stejt, svi spremni za eksploziju u plej ofu, ali o tom potom, biće pakleno Minesoti.
Klipersi će imati u petak posljednji nokaut meč kući protiv pobjednika Nju Orleans-San Antonio koji se igra noćas. To su najteže utakmice, a ako uspiju već u nedjelju će gostovati Finiksu i svom Krisu Polu u reprizi sjajnog proslogodišnjeg finala zapada.
Klipersi će imati u petak posljednji nokaut meč kući protiv pobjednika Nju Orleans-San Antonio koji se igra noćas
Klipersi su imali 34 poena od asa Pola Džordža jutros, ali premalo od Normana Pauela. Čitave sezone su uništeni povredama, Batum i Zubac su u startnoj petorci. Nedavno su Kofi i Kovington morali biti lideri, tako su i pokosili šampiona Milvokija sa 153 poena u gostima, mnogi su mislili da će se srediti za plej of. Ali očito i ako prođu, bez Kavaja Lenarda nemaju što da traže protiv najbolje ekipe lige, a on još nije spreman. Šteta, jer im se nikad ne da.
Tajron Lu, čovjek koji je čuvao Ajversona u finalu 2001, vlasnik dva prstena kao igrač, dočekao je šansu kao trener u Klivlendu. Bilo mu je obećano 2014 na povratku Lebrona, ali u zadnji čas doveli su Blata iz Makabija. On je bio pomoćnik i nakon smjene Blata januara 2016. iskoristio šansu, odmah osvojio epohalnu titulu na terenu Golden Stejta, s tandemom snova Lebron-Irving. Tri finala za redom igrao je protiv Golden Stejta, a odlaskom Lebrona tim se raspao i smijenjen je kao krpa.
Šampionski trener prihvatio je da iznova bude pomoćnik Doku Riversu u Klipersima koji su pravili tim snova. Nakon neshvatljivog kraha protiv Denvera u mjehuru septembra 2020, kad su vodili 3:1 i 15 razlike u petom, Rivers je morao da ode. Lu ih je odmah prve godine odveo u finale konferencije, prvo u istoriji fransize, i to sjajnih šest mečeva sa Finiksom.
I pored svega ako sad odmah ispadne smijenice ga da ne trepnu. Da vidimo da li ce preživjeti petak, a onda može li napasti taj Finiks i dočekati Kavaja koji je sa San Antonijom i Torontom pokazao kako se osvaja. Bila bi to još jedna serija ravna finalu. Drame tek predstoje.
